Kinderen in isolement

De armoede in Nederland is hardnekkig en wreed, en raakt de zwaksten. Er zijn volgens het Sociaal Cultureel Planbureau 60.000 kinderen in ons land die sociaal geïsoleerd opgroeien, en neemt u van mij aan dat vrijwel altijd armoede daarvan de belangrijkste reden is. Er passen geen zestigduizend kinderen in een volle Arena. Alleen in Amsterdam zijn er al 140.000 mensen die in armoede leven. In Nederland schat men het aantal op ongeveer anderhalf miljoen. Gedurende mijn sabbatical heb ik mij ingezet om die armoede te bevechten. Met een commissie schreven wij een rapport dat we aanboden aan B&W Amsterdam, aan Job Cohen en zijn team. We hebben ‘out of the box’ voorstellen gedaan voor een nieuw anti-armoedebeleid. Armoede moet Nederland uit, minimaal gehalveerd. Een nieuw beleid dat uitgaat van oplossingen in plaats van problemen. We creëerden een nieuw paradigma, de zelfredzaamheid van de mens. Onze ideëen werden enthousiast ontvangen door de mensen ‘aan het front’, inclusief de arme mensen zelf. Deze voorstellen boden tenminste hoop! In Amsterdam is het sindsdien (nog) niet veel geworden met het armoedebeleid: veel van hetzelfde, en nóg meer arme mensen. Cohen wordt straks misschien onze Minister-President. Ik hoop dat hij ministers benoemt die wél een paradigma durven te doorbreken, die beleid durven maken vanuit visie in plaats vanuit draagvlak en status quo. En dat hij niet alleen toekijkt naar wat er niet gebeurt. Dat zou een betere toekomst betekenen voor 60.000 kinderen.